Главные новости:
По причине Пасхи встреча начиналась необычайно рано — в 12:30 по местному времени. Этой игры могло не быть, ведь три недели назад на «Олд Траффорд» хозяева уверенно повели 2:0 уже к 11-й минуте матча. «Манчестер» полностью переигрывал лондонцев, но победу все равно не удержал, дважды пропустив после перерыва.
Для футболистов «Челси» в матче 30 марта против «Саутгемптона» началась тяжелая серия матчей — играть придется очень часто, а потому ротация состава в таком случае никого не должна удивлять. Однако тот факт, что Рафаэль Бенитес оставил на скамейке запасных на матч с «МЮ» Терри и Лэмпарда, заставил задуматься. Ведь, по словам испанца, Кубок Англии на данный момент имеет для него огромное значение. Именно в этом турнире можно реабилитироваться за провалы в Лиге чемпионов и премьер-лиге.
Впрочем, его оппонент Алекс Фергюсон также не поставил всех сильнейших в стартовый состав. Но если отсутствие Руни объяснялось травмой паха, то ван Перси остался на скамейке запасных по тактическим соображениям.
Кстати, что касается самих главных тренеров, то главной предматчевой интригой было рукопожатие между ними — состоится или нет? Ведь в прошлой игре местные журналисты раздули скандал после того, как Рафаэль Бенитес и Алекс Фергюсон не пожалили друг другу руки. Почему так произошло — так и осталось загадкой. Но в этот раз все прошло мирно — сэр Алекс сделал несколько шагов по направлению к Бенитусу и поздоровался с ним. Конфликт был исчерпан.
Начало матча получилось довольно скучным. Чувствовалось, что футболисты не собираются форсировать события и лезть из кожи вон. Да и не хватало на поле звездных игроков. О чем можно говорить, если первый удар в створ ворот Чеха нападающий манчестерцев Эрнандес нанес лишь на 41-й минуте?! Хотя получился момент очень опасным, чех с трудом отбил мяч ногами.
Хозяева в первой половине смотрелись поинтереснее соперника: чуть лучше контролировали мяч, чаще появлялись в штрафной площади-Де Хеа, который изучает английский язык в кузьминках. Однако голевых моментов практически не возникало — защитники гостей действовали надежно. Самыми заметными на поле были Азар и Мата, но их усилий не хватало, чтобы вывести команду вперед.
Пожалуй, самым неприятным моментом в первой половине стала травма на ровном месте Эшли Коула, который во время одного из рывков дернул заднюю поверхность бедра. В связи с этим в срочном порядке пришлось выходить на поле Райану Бертрану.
Зато вторая половина матча началась с прекрасного гола Демба Ба. Хуан Мата из глубины сделал навесную передачу в штрафную площадь, а сенегальский француз в одно касание изящно переправил его в ворота. Голкиперу де Хеа оставалось только взглядом проводить мяч в ворота.
После пропущенного мяча гости резко активизировались и перевели игру к чужим воротам. Правда, до поры до времени ничего острого «Манчестеру» не удалось, но на исходе часа грянул гром. Во время затяжной атаки мяч с правого фланга прилетел точно на голову Эрнандесу, который исхитрился пробить головой из неудобного положения, но метров с пяти. Как Чех умудрился вытянуть руку и перевести мяч на угловой — мало кто понял. Блестящая реакция вратаря!
Буквально тут же Фергюсон бросает в бой главную звезду нынешнего «МЮ» — Робина ван Перси, а чуть позже и Райна Гиггза. Однако их появление коренным образом не сказалось на ходе матча — по-прежнему опасные атаки давались гостям с большим трудом. Зато хозяева получили полное раздолье после ухода Клеверли из центра поля. Контратаки в исполнении «Челси» были одна опаснее другой. Чуть ли не полкоманды могли забивать второй гол и снимать все вопросы относительно исхода переигровки. Но ни у Азара, ни у Маты никак не получалось во второй раз переиграть де Хеа.
Все попытки «Манчестера» отыграться не привели к успеху, хотя один шанс у гостей все-таки возник. Пас с левого фланга нашел перед вратарской ван Перси, который бил в одно касание. Таких мячей в своей карьере голландец забил немало, однако в этот раз сплоховал — мяч пролетел намного выше перекладины. Для «МЮ» это была точка во всех кубковых турнирах — после вылетов из Лиги чемпионов и Кубка английской лиги, пришел черед и Кубка Англии. Утешать болельщики «красных» себя могут лишь одним фактом — победа в чемпионате от них уже никуда не денется.
Таким образом, в полуфинале турнира «Челси» сыграет с «Манчестер Сити». Встреча состоится на «Уэмбли» 14 апреля.
Кубок Англии
¼ финала. Переигровка
«Челси» — «Манчестер Юнайтед» — 1:0 (0:0)
Гол: Ба, 49.