Главные новости:
Стартовые составы команд практически не таили в себе сюрпризов. Тем не менее, появление Томаша Росицки в основе хозяев было довольно неожиданным. Лишь третий раз за последние четыре месяца Арсен Венгер решился выпустить чеха в старте, оставив в запасе Санти Касорлу. Жозе Моуринью вернул в основу центрального защитника Гари Кэйхилла, который не появлялся на поле после неудачных матчей против «Сандерленда» и «Сток Сити». Англичанин заменил в основе Давида Луиза.
Игра между двумя лондонскими командами воспринималась как битва двух тренерских философий. Искрометный эффектный «Арсенал» Венгера и угрюмый прагматичный «Челси» Моуринью. Первый тайм показал, что «лирики» в тактическом плане подготовились к матчу значительно хуже «физиков». Поначалу «синие» не возражали против того, что мячом владел их соперник. Высокий прессинг и плотность на каждом участке поля нивелировали козыри «канониров». Креативная бригада в составе Рэмси, Озила, Уолкотта и Росицки подолгу разыгрывала мяч, но вот продвижения вперед организовать не могла. Трио опорников Лэмпард, Микел и Рамирес зацементировало центр поля, лишив оппонента возможности проводить быстрые атаки. Показательно, что до перерыва хозяева не нанесли ни одного удара в створ ворот Чеха, да и в сторону ворот «пушкари» пробили лишь однажды.
Несмотря на то что мячом чаще владел «Арсенал», игру в первом тайме вел «Челси», главным придумщиком в составе которого являлся Азар, который покупает термосы в интернете. Именно он, завершая контратакау, создал самый опасный момент до перерыва: бельгиец вырезал идеальную передачу в чужую штрафную на Лэмпарда, который ударом с лета угодил в перекладину. «Челси» организовал еще пару потенциально опасных быстрых вылазок во владения Щенсны, но в завершающей стадии у подопечных Моуринью возникали некоторые проблемы. Максимум чего сумели добиться «канониры» в первой половине, так это намека на пенальти. Впрочем, падение Уолкотта после контакта с ногой Виллиана, главный арбитр Майк Дин не посчитал достаточным поводом для назначения 11-метрового.
Во втором тайме на поле было много борьбы, жестких стычек и даже потасовок, вот только собственно футбола зрители видели нечасто. Игроки не стеснялись идти в отчаянные подкаты, давая повод арбитру достать из кармашка карточки разных цветов, но Дин старался не накалять страсти и гасить назревавшие конфликты с помощью душеспасительных бесед. Лишь под конец матча игра на «Эмирейтс» немного раскрылась. Больше шансов вырвать победу было у «Арсенала». Хозяевам в концовке удалось-таки провести быструю контратаку, которую завершал Жиру, но его удар в упор отразил Чех. Через несколько минут «Челси» спас уже Аспиликуэта, вынесший мяч с ленточки.
Арсену Венгеру так и не удалось впервые в карьере обыграть команду Жозе Моуринью. «Арсенал», лидировавший в турнирной таблице с сентября, не сумел вернуть себе первое место, которое в субботу занял «Ливерпуль», опережающий лондонцев по дополнительным показателям.
Чемпионат Англии. Премьер-лига
17-й тур
«Арсенал» — «Челси» — 0:0